Σ-Δ 模数转换器（ADC）的文献最早出现于 1962 年，早期的原理讨论淹没在了深化研究之下，本文试图钩沉这些早期原理讨论，为理解 Σ-Δ 型 ADC 做入门铺垫。

Σ-Δ 型 ADC 从脉宽调制器类积分型 ADC 演变而来。基于以脉宽调制器为 Σ-Δ 调制器的 Σ-Δ 型 ADC 的功能框图分析其工作原理，是利用多次采样取平均将量化误差对消；Σ-Δ 型 ADC 的三个关键特征：过采样过程将量化噪声推到高频、在大量数据中抽取出量化值及滤波、以及保证量化噪声的平稳和均匀分布。结合上述两点引申出：使量化噪声均布，然后利用过采样和抽取过程减小量化噪声的基本原理，并配合多种类型 ADC，可实现折中的性能改善，进而形成有意义的变种，如常见的局部放大（Zoom）Σ-Δ 型 ADC 和基于电荷平衡的残量继承电容 DAC SAR 预量化 Σ-Δ 型 ADC。